据该村老人介绍，外营的村民是1368年从福建搬来的，草席的编织是老祖宗代代相传下来的，自有外营村就有了编织草席的工艺，至今已有六百多年了历史了。以前的外营村村民家家户户男女老少都会编织草席。

晒草席

  在抗日战争时期，八一村民把自制的草席送给革命战士，在现在的八一历史博物馆里，仍陈列着红军曾经用过的八一草席。

  解放后五、六十年代外营村民集体编织草席，直到改革开放后才个体编制。由于是全手工制作，原料种植困难，加工工艺繁杂，昔日家家户户做草席的八一村今天只有少数几家以自用为主继续维持加工八一草席。

织草席

  其所生产的草席硬朗结实，具有冬暖夏凉、平滑、防潮、爽汗、耐用等优点。时至今日，仍有不少的新婚青年在结婚时会订制八一草席，它除清爽、舒适外，草席用一根红绳一起编织并打上五朵小花，这有着很好的象征意义：一根红绳意喻一生幸福、白头偕老；五朵小花意喻着五福临门、五子登科；红绳把千百根席草紧紧地勒在一起，意喻着家庭生活事务琐碎，在夫妻共同一心的努力下，从此相互依靠，相互扶持，生活更会红红火火，幸福美满。

  编织草席是传统的民间手工艺，工序比较繁杂，时间教长，主要工序有：

  一、席草的制作工序：

  1、种植：二至三月份种植席草，七至八月收割。2、晒席草：晒干草尾晒草头。3、选料：颜色、长度相当，不能太老，不能太嫩。

  二、席杆的制作工序：

  1、冬天打霜后到野外采集大水芒杆心。2、晒干。3、用席草榔棰棉。4、用手撮制成绳子。

  三、编织草席：

  1、用席杆固定好草席大小、长短。2、一人坐在席床前压席草（用力要均匀），一人在旁串席草。

  四、做草席的工具：

  1、席床：高1.3米，长2.5米。2、席候：串席杆，有固定作用。3、席引：串席草的作用。4、席草榔：棰打大水芒杆。5、席刀。

  现状：1、由于编制草席工艺繁杂，周期长，发展难度大，很多年轻人宁愿外出大工，也不愿意学，已经是后继乏人。2、其他席子充斥市场，以低价销售，给传统的草席带来很大的压力，草席生产只能手工，不能用机器代替，生产速度慢，所以导致现只有在家的老人没事做，才打草席。

制作的席杆及工具

(文章来源：始兴县文化馆)