过去始兴毛竹繁茂，但卖竹子少，多数用毛竹笋造土纸（京文纸、桶纸、沙头纸、厚纸壳）。自制土纸历史悠久，不单是民间一般用纸，而且是当年读书人唯一用纸。写毛笔字的好用纸。除满足本地用纸外，还远销外地。

      京文纸（俗称草纸）、桶纸（比草纸厚点儿）都是用上等材料造的，用于写字或小件包装或奉神用品。纸壳（即厚纸皮），用二等材料造的，用于包装草纸桶纸，也用于其他包装。沙头纸，用剩下的次料渣造的，用于一次性的粗包装，如食盐、榄角、豆豉……。手工造纸筒单，有三个人就可造出纸来。可是，从竹笋到做成纸的程序繁多，时间长。一般要待竹笋生长到顶端将要长出硬叶，谷雨后才把竹笋砍下，按池（笋湖）的宽长断料，用弯刀削掉表层青皮，破成小块，以十字交叉或分别叠放在池里。每放一层竹笋，撒上一层石灰，放至大半池，则用稻草盖好，灌满清水，浸腌一个多月后，可把竹笋捞起，洗净石灰，放回池里，再用清水浸泡三个余月，待竹笋糜烂透方可造纸。

       造纸。一、工人先把浸泡好的竹笋拿到槽里用脚搓烂成浆；二、配料。把纸浆放入大桶房，用冬青树嫩叶已熬制成的胶水与笋浆拌调好；三、操纸。师傅双手捧着纸帘往笋浆大桶里操作几下（轻轻地拨动三次），一张土纸的初模在纸帘上呈现出来了，接着把纸叠放在一起；四、压水。把叠好的纸用压水架压走水份；五、钳角。用竹夹子小心地把纸的左上角一张一张地翻开，以备焙纸师傅方便拿走；六、焙纸。师傅右手拿着刷子同时轻拿着纸的右上角，顺手用宽大的棕手扫子，依附着潮湿的纸托送到焙炉壁上，先将右上半部贴在焙炉壁上，接着向下往上扫，使纸紧贴在焙炉壁上。焙炉长方形，地下有火沟，中空、两面光滑，每一面可焙30张纸，两面共焙60张纸，刚好是一九纸。

（作者：谢章仁）